Ônibus autônomos já são realidade no Reino Unido. Em Edimburgo, capital da Escócia, as primeiras unidades começaram a rodar no transporte urbano de passageiros da cidade.
Seja como for, são cinco ônibus que pertencem à operadora Stagecoach. Os veículos rodam até 80 km/h e têm capacidade para realizar 10 mil viagens de passageiros por semana. Ademais, contam com sensores que permitem viajar em estradas pré-selecionadas. Assim, eles vão percorrer um trajeto de 22,5 quilômetros. Entre Fife e Edimburgo. Passam também pela ponte Forth. Ela é, aliás, um ponto turístico da região.
Para embarcarem em um ônibus autônomo, os passageiros têm de desembolsar 7,20 libras. O valor equivale a aproximadamente R$ 44. O preço é bem mais salgado do que o cobrado em um ônibus com motorista que custa 2 libras. Ou seja, R$ 12,30.
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Apesar de o nome “sem motorista”, os veículos funcionam com dois colaboradores a bordo. Um se senta no banco do motorista para monitorar a tecnologia. E outro, chamado capitão do ônibus, ajuda os passageiros no embarque. E também na compra de passagens. No futuro, enfim, espera-se que haja apenas esse segundo trabalhador. Ele poderá largar o volante quando necessário e atender os passageiros.
Assim, os ônibus autônomos poder realizar manobras de tráfego complexas. Isso inclui rotatórias, semáforos e curvas entre as faixas da rodovia.
Antes de mais nada, os coletivos serão alimentados por um conjunto de sensores e inteligência artificial. O equipamento foi aprimirado após 1,8 milhão de quilômetros rodados em testes.
Testes até 2025
Trata-se da primeira rota de ônibus autônoma no Reino Unido. E ela faz, portanto, parte do Projeto CAVForth, administrado pela Stagecoach.
Segundo a empresa que controla os ônibus, essa linha ficará um teste até 2025. Envolverá, portanto, cinco veículos que não poderão passar dos 80 km/h. Seja como for, o projeto está sendo feito em parceria com empresas e duas universidades locais. Parte dos custos está sendo pago pelo governo britânico.
