Fundador da Nikola de caminhões elétricos pega 4 anos de cadeia

O fundador da Nikola, montadora de caminhões elétricos e a hidrogênio, Trevor Milton, foi condenado a 4 anos de cadeia por exagerar nas promessas sobre a produção de caminhões com zero emissões. A sentença ocorreu na última segunda-feira (18), em um tribunal federal de Manhattan, em Nova York (EUA). Milton foi acusado de fazer declarações enganosas que resultaram em perdas financeiras substanciais para os investidores.

Seja como for, o juiz também impôs, além de 4 anos de prisão, uma multa de US$ 1 milhão a Milton como parte da sentença. As informações são do site Associated Press. Durante o julgamento, o juiz comentou: "ao longo de muitos meses, você usou suas consideráveis habilidades nas redes sociais para promover sua empresa de maneiras que eram materialmente falsas". E destacou perdas significativas para os investidores. O juiz afirmou que o júri "acertou".

Antes do anúncio da sentença, Milton fez uma declaração emocional de meia hora. Ele retratou algumas de suas ações na Nikola como heróicas, bem como enfatizou suas intenções sinceras de produzir caminhões ecologicamente corretos. Milton também afirmou que outras grandes empresas do setor seguiram seu exemplo para desenvolver veículos mais limpos.

Fraude e pedido de desculpas da Nikola

Apesar da gravidade das acusações, Milton não ofereceu um pedido de desculpas direto aos investidores ou a outras pessoas afetadas. Em vez disso, apelou ao juiz para poupá-lo da prisão. Aliás, expressou remorso pelos recursos e tempo gastos no caso. Disse ainda que a intenção não era prejudicar os outros.

O fundador da Nikola foi condenado por acusações de fraude. Isso porque afirmou ter desenvolvido um caminhão revolucionário. Contudo, evidências apresentadas no julgamento sugeriram que vídeos dos caminhões da Nikola foram adulterados para esconder falhas. Ademais, a empresa apresentou um produto da General Motors como seu próprio veículo.

Durante a sentença, o procurador assistente dos EUA, Matthew Podolsky, defendeu uma pena de prisão significativa. E enfatizou o grande número de pessoas prejudicadas pelas ações de Milton. No entanto, a defesa, representada pelo advogado Marc Mukasey, pleiteou que não houvesse prisão. Assim, citou o imenso sofrimento pessoal de Milton e o ônus financeiro de processos particulares.

Trevor Milton renunciou ao comando da Nikola em 2020, após relatos de fraude. Depois disso, o fato levou a uma significativa queda nas ações da empresa. Então, a empresa pagou US$ 125 milhões em 2021 para resolver o caso com a Comissão de Valores Imobiliários dos Estados Unidos. Embora não tenha admitido qualquer irregularidade. Mas, apesar do processo, a Nikola continua operando a partir de sua sede no Arizona.

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