Por enquanto, as montadoras de chassis e carrocerias de ônibus não podem contar com o Programa Caminho da Escola para alavancar as vendas. Segundo o Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação, FNDE, a licitação que previa a compra 16,4 mil ônibus escolares foi suspensa pelo governo federal.
A Anfavea, que reúne as fabricantes de chassis de ônibus, informou ao Estradão que ainda há a expectativa de um novo edital que será publicado em breve. E envolverá o mesmo número de ônibus. Assim, a suspensão ocorreu para rever algumas regras.
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Em nota publicada no site Technibus, o FNDE esclareceu que "após sanadas algumas questões, o edital deverá ter continuidade, até que se registre os vencedores das atas e possamos disponibilizar os ônibus para aquisição pelos entes federados".
Seja como for, o Programa Caminho da Escola é visto como uma grande fonte de demanda para a indústria de ônibus. Além disso, nos últimos anos, tem sido uma espécie de salvação para reduzir os impactos das quedas recorrentes de vendas de carrocerias e chassis de ônibus no País.
Em coletiva de imprensa no início de setembro, o presidente da Anfavea, Marcio Lima Leite, disse que o Programa Caminho da Escola deverá ser "um alento" para o setor. Principalmente porque, no acumulado dos oito meses de 2023, os números de produção de ônibus ficaram muito baixo dos do ano passado. Segundo a Anfavea, de janeiro a agosto, a indústria entregou 13.490 chassis de ônibus. Portanto, houve queda de 32,6% ante as 20.025 unidades feita no mesmo período de 2022.
Caminho da Escola já entregou 59,3 mil ônibus
O FNDE criou o Programa Caminho da Escola em 2007. Seu principal objetivo é garantir o acesso e a permanência dos estudantes nas escolas. Principalmente os de áreas rurais e ribeirinhas, onde, na maioria dos casos, há dificuldades de locomoção, com grandes distâncias entre as residências dos estudantes e as escolas.
Conforme o FNDE, em 16 anos de execução, o Programa já entregou 59.323 ônibus. A região Nordeste lidera entre as beneficiadas com quase 39% dos veículos. Desde 2007, os nordestinos contaram com pouco mais de 23 mil ônibus advindos do programa para o transporte escolar de alunos da rede pública de ensino.
Em 2023, até o mês de julho, foram entregues 1.061 veículos. Assim, foram 622 ônibus destinados aos estudantes nordestinos. Seja como for, mais de R$ 104 milhões foram gastos para aquisição de veículos do Caminho da Escola nos primeiros seis meses de 2023.